Informations

Lieu géographique
Il faut tout d'abord se rendre à St-Urbain, petit village située à une dizaine de kilomètres de Baie-St-Paul. C'est là qu'il faut s'enregistrer au bureau de la Traversée. Le départ se fait à environ une trentaine de kilomètres au nord. De Montréal il faut compter environ 5 heures de route pour s'y rendre.

Le calibre de ski
C'est un élément très difficile à évaluer car il dépend de la forme physique des randonneurs, de leur expertise technique et des conditions de neige et de température. Même pour des skieurs relativement en bonne forme physique et possédant un bon niveau technique, nous avons trouvé la Traversée difficile et parfois (sur certaines sections) carrément épuisante. La meilleur référence que l'on peut offrir est, je crois, une comparaison de points importants avec d'autres sentiers de longues randonnées à skis. N'ayant pas encore fait les monts Chics-Chocs je ne peut malheureusement pas comparer entre les deux. Si l'on prend cependant comme référence les trajets de longue randonnée à skis du Mont-Tremblant (que j'ai parcourus plusieurs fois) alors on peut poser les observations et réflexions suivantes:

• Les distances à parcourir chaque jour sont plus longues qu'au Mont-Tremblant. 15-20 km au lieu de 10-15 km.
• Il y a en général beaucoup plus de neige que dans la région montréalaise. Il y a donc plus de chance de devoir ouvrir les pistes.
• Les dénivellations sont beaucoup plus importantes.
• Certaines descentes et montées sont techniquement très difficiles. Pour ceux qui connaissent le secteur la pimbina du Mont-Tremblant, il faut s'attendre à voir des descentes équivalentes à la dernière section de la piste sud menant de l'Acceuil Pimbina au refuge du lac des sables.

Le climat
Il faut absolument prévoir les vêtements nécessaires pour faire face à un grande variation de température, celle-ci pouvant passer de 0 à -30 Celsius en une journée. Si vous ne me croyez pas, demander à Eudore qu'il vous conte l'histoire du gars avec les doigts coupés... Donc, GoreTex, polar et sous-vêtements en polypropylène sont de rigueur.

L'équipement
Il faut être autonome le plus possible et ne compter que sur ce que l'on peut transporter sur notre dos. Il n'existe en effet pas de possibilité de ravitaillement (autre qu'avec une entente préalable avec les propriétaires de la Traversée) et le sentier ne croise que quelques rares chalets, qui sont d'ailleurs tous fermés pour l'hiver. Voici une liste d'équipements sur lesquels nous voulons particulièrement insister car sans eux notre périple aurait pu être fort différent.

• Guêtres
  Il faut s'attendre à ouvrir, au moins partiellement, les pistes et sans guêtres même les bottes les plus imperméables se mouillent rapidement. De plus, les nombreuses descentes abruptes nous forcent souvent à sortir des pistes et à s'enfoncer dans la neige folle pour se ralentir.


• Peaux à skis
  Ce sont des espèces de bandes de caoutchouc que l'on fixe sous les skis de manières à ce que ceux-ci ne puissent reculer facilement. Le guide de la Traversée recommande d'en avoir. Nous jugeons que les peaux sont obligatoires! Et ce, malgré leur coût assez dispendieux (plus de $65. Disponible à la Cordée, Montréal.). Ils vous éviterons de faire à pied de nombreuses sections du trajets, surtout dans les montagnes.


• Téléphone cellulaire
  Nous avons longuement hésité avant de prendre la décision d'en apporter un. Considérant qu'un accident majeur à -30 Celsius au beau milieu des bois et à deux jours de skis d'une habitation aurait des conséquences très fâcheuses, nous jugeons maintenant qu'il s'agit d'une pièce d'équipement obligatoire. Lors de la location, bien avertir le vendeur de l'utilisation que l'on veut en faire et de l'endroit où il sera utilisé. Nous avons pris le modèle le plus lourd (1 kilo) mais qui a également la plus longue portée. La location pour sept jours a coûté $70. Ce n'est pas cher pour un appareil qui peut théoriquement vous sauver la vie! Il faut cependant noter que le réseau de téléphone n'est pas accessible de partout sur le sentier mais que les refuges et les chalets sont généralement situés sur des points d'accès au réseau.


• Fil de laiton
  Communément appellé fil à collet (pour le trappage du lièvre), il s'agit d'un fil métallique solide mais également très flexible. Très utile pour la réparation de fixations, bretelles et courroies de sac-à-dos.